Un asteroide de un tamaño considerable, ya que se estima que
tenga medio kilómetro de diámetro, pasará el próximo 26 de enero bastante cerca
de la Tierra. De hecho, se trata de la primera roca espacial de este tamaño que
más se acerca a nuestro planeta desde que se tiene constancia. El asteroide ha
sido bautizado como 2004 BL86 y pasará a tres veces la distancia de la Tierra a
la Luna. Será un acontecimiento único que no volverá a repetirse al menos en
200 años.
Según el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) en
Pasadena, California (EE.UU.), el instante en el que pasará más cerca de la
Tierra será el próximo lunes 26 de enero, que será cuando este se encuentre a
1,2 millones de kilómetros de la Tierra.
“Si bien no representa una amenaza a la Tierra en el futuro
previsible, representa el paso relativamente cerca de un asteroide
relativamente grande, por lo que nos ofrece una oportunidad única de observar y
aprender más”, aclara Don Yeomans, Don Yeomans, director del Programa de
Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA en el JPL.
Por el momento, se desconoce absolutamente todo sobre este
asteroide, por lo que los científicos esperan con ilusión los días previos a
este acontecimiento para realizar todo tipo de análisis y pruebas con objeto de
exprimir al máximo su paso por la Tierra. Además, su considerable tamaño hace
que tanto aficionados como expertos puedan ser capaces de observar el asteroide
con pequeños telescopios o binoculares potentes.
El asteroide 2004 BL86 fue descubierto el 30 de enero de
2004 por un telescopio del programa Lincoln Near-Earth Asteroid Research
(LINEAR), en White Sands, Nuevo México (EE.UU.) y el próximo sobrevuelo más
cercano de una roca espacial no se repetirá hasta 2027 con el paso del
asteroide 1999 AN10.